Starship, un coet reutilitzable, podria convertir-se en la clau de l'èxit de SpaceX. Un repte s'interposa en el camí. El coet ha de funcionar. L'espai és el punt de dolor més gran de l'agenda del CEO de SpaceX, Elon Musk. El 2022 serà un any decisiu.
Elon Musk va assolir diverses fites l'any passat com a CEO de Tesla i SpaceX. La revista Time ha votat Musk com a Persona de l'Any 2021. Podria tenir un impacte instantani a la borsa, "amb un exèrcit d'admiradors darrere seu", segons Time.
El mateix Musk no sembla tenir temps per detenir-se en aquestes declaracions. El ritme de la cursa espacial moderna s'està accelerant. SpaceX ja no és l'únic proveïdor d'Internet prometedor de xarxes de satèl·lit. La competència ve d'un barri europeu. La gran pregunta és què ha planejat Musk per a SpaceX el 2022.
Contratemps
Segons el Wall Street Journal, SpaceX vol utilitzar el seu coet Starship reutilitzable per viatjar a Mart. Això és el que Musk ha somiat personalment durant anys. La utilitat comercial de Starship és almenys igual de gran. SpaceX espera utilitzar el coet per expandir Starlink (la xarxa de satèl·lits de SpaceX). Diversos inversors creuen que Starlink aportarà finalment la majoria dels ingressos de SpaceX.
El camí allà és accidentat. SpaceX està lluitant amb un disseny que fa que el coet Starship sigui reutilitzable. Musk va compartir recentment que el coet necessita més temps que qualsevol altre projecte en curs. Va advertir que Starship i Starlink creen grans reptes per a SpaceX. Si l'organització no aconsegueix completar el desenvolupament a temps, les conseqüències són dràstiques. “Un projecte dur, dur, dur”, va descriure el CEO en la seva llengua materna.
Xarxa de satèl·lit
A més de completar Starship, SpaceX vol accelerar el ritme dels llançaments de satèl·lits. El juliol d'aquest any, l'organització va confirmar que tenia 1,800 satèl·lits al cel. Aquesta xifra promet augmentar ràpidament. La Comissió Federal de Comunicacions (FCC), una autoritat de telecomunicacions dels EUA, concedeix llicències per al llançament de nous satèl·lits. Actualment, SpaceX té permís per a 12,000 satèl·lits. Insuficient, segons l'organització. Una presentació recent a la FCC mostra que SpaceX té com a objectiu 42,000 satèl·lits.
Altres organitzacions, inclosa OneWeb, estan treballant simultàniament en les seves pròpies xarxes de satèl·lit. Amazon té plans concrets per donar els primers passos per a una xarxa en un futur proper. Una iniciativa lògica, perquè tot i que el món s'està digitalitzant a la velocitat del llamp, la demanda de connexió a Internet continua sent alta. Les Nacions Unides calcula que 3.7 milions de persones a tot el món no tenen connexió a Internet. Les xarxes de satèl·lit poden proporcionar la connexió per a regions de difícil accés. El mercat és enorme.