El futuro de SpaceX depende de Starship y 42,000 satélites

Starship, un cohete reutilizable, podría convertirse en la clave del éxito de SpaceX. Un desafío se interpone en el camino. El cohete debe funcionar. El espacio es el mayor punto de dolor en la agenda del CEO de SpaceX, Elon Musk. 2022 será un año decisivo.

Elon Musk logró varios hitos en el último año como director ejecutivo de Tesla y SpaceX. La revista Time votó a Musk como su Persona del Año 2021. Podría tener un impacto instantáneo en el mercado de valores, "con un ejército de admiradores detrás de él", según Time.

Musk mismo no parece tener tiempo para detenerse en tales declaraciones. El ritmo de la carrera espacial moderna se está acelerando. SpaceX ya no es el único proveedor de Internet prometedor de redes satelitales. La competencia proviene de un barrio europeo. La gran pregunta es qué ha planeado Musk para SpaceX en 2022.

Reveses

Según el Wall Street Journal, SpaceX quiere usar su cohete Starship reutilizable para viajar a Marte. Eso es lo que Musk ha soñado personalmente durante años. La utilidad comercial de Starship es al menos igual de grande. SpaceX espera usar el cohete para expandir Starlink (la red de satélites de SpaceX). Varios inversores creen que, en última instancia, Starlink proporcionará la mayor parte de los ingresos de SpaceX.

El camino allí está lleno de baches. SpaceX está luchando con un diseño que en realidad hace que el cohete Starship sea reutilizable. Musk compartió recientemente que el cohete lleva más tiempo que cualquier otro proyecto en curso. Advirtió que Starship y Starlink crean grandes desafíos para SpaceX. Si la organización no logra completar el desarrollo a tiempo, las consecuencias son drásticas. “Un proyecto duro, duro, duro”, describió el CEO en su lengua materna.

Red satelital

Además de completar Starship, SpaceX quiere acelerar el ritmo de los lanzamientos de satélites. En julio de este año, la organización confirmó que tenía 1,800 satélites en el cielo. Ese número promete aumentar rápidamente. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), una autoridad de telecomunicaciones de EE. UU., otorga licencias para el lanzamiento de nuevos satélites. Actualmente, SpaceX tiene permiso para 12,000 satélites. Insuficiente, según la organización. Una presentación reciente ante la FCC muestra que SpaceX apunta a 42,000 satélites.

Otras organizaciones, incluida OneWeb, están trabajando simultáneamente en sus propias redes satelitales. Amazon tiene planes concretos para dar los primeros pasos de una red en un futuro próximo. Una iniciativa lógica, porque aunque el mundo se digitaliza a la velocidad del rayo, la demanda de conexión a internet sigue siendo alta. Las Naciones Unidas estiman que 3.7 millones de personas en todo el mundo no tienen conexión a Internet. Las redes satelitales pueden proporcionar la conexión para regiones de difícil acceso. El mercado es enorme.