נשיא סמסונג לשעבר, לי ג'אי-יונג, קיבל חנינה על ידי נשיא דרום קוריאה יון סוק-יאול. איש העסקים הורשע בשוחד ובמסגרתו הוטל עליו איסור עבודה. המניע לחסד הוא להמריץ את הכלכלה.
רויטרס, בין היתר, כותבת כי המוטיבציה הזו ניתנה בהצהרה של משרד המשפטים הדרום קוריאני. ממשלת דרום קוריאה רוצה לפרגן לכלכלה החולה: "מכיוון שזה נחוץ בדחיפות כדי להתגבר על המשבר הכלכלי הלאומי, פרגנו למנהיגים כלכליים שנבחרו בקפידה שמובילים את מנוע הצמיחה הלאומי באמצעות השקעה אקטיבית בטכנולוגיה ויצירת מקומות עבודה", אמר שר המשפטים האן. איש עסקים אחר, שין דונג-בין, זוכה אף הוא לחנינה. הוא גם הורשע בשוחד ונידון ל-2.5 שנות מאסר.
בתגובה, מנכ"ל סמסונג לשעבר התנצל והבטיח "להתחיל מחדש" ו"לעשות טוב יותר כדי להחזיר לחברה ולצמוח ביחד", כותב בלומברג.
לא בטוח אם לי אכן יחזור לסמסונג. בכל מקרה, אנליסטים שרויטרס דיברה איתם מצפים לכך. מקורות אנונימיים מסוכנות הידיעות מצהירים גם כי החלטות מרכזיות בסמסונג "צריכות להיעשות רק על ידי לי", לפי אותם מקורבים. בכל מקרה, סמסונג כרגע לא במצב פיננסי עליון.
לי כבר היה פעיל במגזר מבלי לעבוד עבור סמסונג. אומרים שהוא השתתף בסיור במפעלי השבבים של סמסונג, שם זכו ג'ו ביידן והנשיא יון לסיור. כמו כן, נאמר כי הוא ניהל שיחות עם מנכ"ל ASML, פיטר וונינק, בנוגע להזמנת 'ציוד מתקדם עם תפקיד מפתח'.
בית המשפט מצא את לי אשם בשוחד בשנת 2017. באמצעות קרנות מפוקפקות ואנשי חזית, נאמר כי המנכ"ל שילם שוחד בסך 34 מיליון אירו לנשיא דרום קוריאה לשעבר, Park Geun-hye. זה היה קורה בתמורה לתמיכה בעסקאות עסקיות.