'Duizenden Chinese bedrijven sluiten omdat overheid nieuwe games niet goedkeurt'

Meer dan 14,000 Chinese gamebedrijven hebben naar verluidt hun deuren gesloten omdat China sinds afgelopen zomer geen nieuwe gamelicenties meer uitgeeft. Zonder deze licenties mogen Chinese game-ontwikkelaars geen games in het land uitbrengen.

De autoriteit voor gamelicenties in China heeft sinds eind juli geen nieuwe lijst met goedgekeurde games gepubliceerd, en dat zal waarschijnlijk nog geruime tijd zo blijven, meldde South China Morning Post, daarbij verwijzend naar rapporten van de Chinese staatskrant Securities Daily. Als reden voor de vergunningstop gaf de gemeente destijds aan dat er in de eerste helft van het jaar relatief veel keuringen zouden zijn geweest.

Hoe lang de tijdelijke sluiting zou duren, is bij de aankondiging niet bekendgemaakt. Veel gamebedrijven hadden gehoopt dat de overheid games eind 2021 weer goed zou keuren, maar dat gebeurde niet, waardoor veel bedrijven hun deuren moesten sluiten. Het is nog onduidelijk hoe lang de goedkeuringspauze zal duren.

In 2020 sloten zo'n 18,000 Chinese gamebedrijven hun deuren, terwijl dat er in een half jaar tijd meer dan 14,000 zijn. Het gaat daarbij niet alleen om bedrijven die hun eigen games ontwikkelen, maar ook om Chinese bedrijven die zich onder meer richten op het uitgeven van game-merchandise en advertenties. SCMP meldt dat dit de langste tijd is zonder dat games zijn goedgekeurd sinds 2018. Toen waren er negen maanden lang geen games goedgekeurd vanwege een 'regulatory reshuffle'.

De Chinese overheid reguleert games steeds vaker. Afgelopen augustus werd de speeltijd voor minderjarigen verlaagd naar drie uur per week en in september introduceerde de overheid nieuwe regels voor gamebedrijven. Volgens die nieuwe regels mogen games in het land niet langer 'gewelddadige of obscene inhoud' bevatten.