EU-kommisjonen (EC) undersøker det foreslåtte oppkjøpet av programvareutvikleren Nuance Communications. Reuters sier de har gjennomgått et spørreskjema distribuert av EC til Microsofts konkurrenter og Nuance-kunder for å identifisere innvendinger mot oppkjøpet.
Ifølge Reuters distribuerte EU-kommisjonen spørreskjemaet som en del av en kartellundersøkelse. Microsofts oppkjøp av Nuance Communications må godkjennes av globale antitrustmyndigheter. Myndighetene i USA og Australia ga grønt lys tidligere. EU-kommisjonen har ennå ikke – og har frist til 21. desember på å stoppe eller godkjenne overtakelsen.
Ifølge en ikke navngitt Reuters-kilde representerer EU-kommisjonens etterforskning den mest omfattende dekningen av oppkjøpet til dags dato av en antitrustmyndighet.
Mens Microsoft og Nuance Communications ennå ikke har kommentert nyhetene, kunngjorde organisasjonene nylig at gjennomføringen av oppkjøpet kan bli forsinket fra 2021 til 2022.
Hvorfor nyanse?
Nuance er primært engasjert i utvikling av transkripsjonsteknologi for sykehus og callsentre. Kunstig intelligens-kapasitet og merkekjennskap i amerikansk medisinsk sektor står sentralt. Dette er trolig årsaken til Microsofts interesse. Teknikgiganten og Nuance ble enige om en overtakelse tidligere i år.
Til å begynne med så det ut til å gå i riktig retning for Microsoft. Globale regulatorer var enige. Nå ser det ut til at EU-kommisjonen har innvendinger.
Steven Weber, en fakultetsprofessor ved University of California Berkely, mistenker at EC er bekymret for at Microsoft etter oppkjøpet vil være i stand til å integrere Office-programvare i lisensene til eksisterende Nuance-kunder. 'Mistenkt' er nøkkelordet, fordi EF ennå ikke har kunngjort noe om en eventuell etterforskning eller dens motiver.