Tidligere Samsung-president Lee Jae-yong har blitt benådet av Sør-Koreas president Yoon Suk-yeol. Forretningsmannen var dømt for bestikkelser og hadde arbeidsforbud som en del av det. Motivasjonen for nåden er å stimulere økonomien.
Reuters skriver blant annet at den motivasjonen ble gitt i en uttalelse fra det sørkoreanske justisdepartementet. Den sørkoreanske regjeringen ønsker å benåde den skrantende økonomien: "Siden det er et presserende behov for å overvinne den nasjonale økonomiske krisen, har vi benådet nøye utvalgte økonomiske ledere som leder den nasjonale vekstmotoren gjennom aktive investeringer i teknologi og jobbskaping," sa justisminister Han. En annen forretningsmann, Shin Dong-bin, blir også benådet. Han ble også dømt for bestikkelser og dømt til 2.5 års fengsel.
Som svar ba den tidligere Samsung-sjefen om unnskyldning og lovet å «starte på nytt» og «gjøre bedre for å gi tilbake til samfunnet og vokse sammen», skriver Bloomberg.
Om Lee faktisk kommer tilbake til Samsung er ikke sikkert. I alle fall forventer analytikere som Reuters har snakket med. Anonyme kilder fra nyhetsbyrået sier også at store avgjørelser hos Samsung «bare bør tas av Lee», ifølge disse innsiderne. Samsung er uansett ikke i topp økonomisk tilstand for øyeblikket.
Lee var allerede aktiv i sektoren uten å jobbe for Samsung. Han skal ha deltatt på en omvisning på Samsungs brikkefabrikker, hvor Joe Biden og president Yoon fikk omvisning. Han skal også ha hatt samtaler med ASML-sjef Peter Wennink om idriftsettelse av 'avgrenset utstyr med en nøkkelrolle'.
Retten fant Lee skyldig i bestikkelser i 2017. Via tvilsomme stiftelser og frontfigurer skal administrerende direktør ha betalt en bestikkelse på 34 millioner euro til Sør-Koreas tidligere president Park Geun-hye. Det ville ha skjedd i bytte mot støtte med forretningsavtaler.