Starship, en gjenbrukbar rakett, kan bli nøkkelen til SpaceXs suksess. En utfordring står i veien. Raketten må fungere. Space er det største smertepunktet på SpaceX-sjef Elon Musks agenda. 2022 blir et avgjørende år.
Elon Musk oppnådde flere milepæler det siste året som administrerende direktør i Tesla og SpaceX. Time magazine kåret Musk til årets person i 2021. Han kan ha en umiddelbar innvirkning på aksjemarkedet - "med en hær av beundrere bak seg," ifølge Time.
Musk selv ser ikke ut til å ha tid til å dvele ved slike uttalelser. Tempoet i det moderne romkappløpet øker. SpaceX er ikke lenger den eneste lovende internettleverandøren av satellittnettverk. Konkurransen kommer fra et europeisk kvarter. Det store spørsmålet er hva Musk har planlagt for SpaceX i 2022.
Tilbakeslag
Ifølge Wall Street Journal ønsker SpaceX å bruke sin gjenbrukbare Starship-rakett for å reise til Mars. Det er det Musk personlig har drømt om i årevis. Forretningsnytten til Starship er minst like stor. SpaceX håper å bruke raketten til å utvide Starlink (SpaceX sitt satellittnettverk). Flere investorer tror at Starlink til syvende og sist vil gi størstedelen av SpaceXs inntekter.
Veien dit er humpete. SpaceX sliter med et design som faktisk gjør Starship-raketten gjenbrukbar. Musk delte nylig at raketten tar mer tid enn noe annet pågående prosjekt. Han advarte om at Starship og Starlink skaper enorme utfordringer for SpaceX. Dersom organisasjonen ikke lykkes med å fullføre utviklingen i tide, blir konsekvensene drastiske. "Et hardt, hardt, hardt prosjekt", beskrev konsernsjefen på sitt morsmål.
Satellittnettverk
I tillegg til å fullføre Starship, ønsker SpaceX å akselerere tempoet for oppskytninger av satellitter. I juli i år bekreftet organisasjonen at de hadde 1,800 satellitter på himmelen. Det tallet lover å stige raskt. Federal Communications Commission (FCC), en amerikansk telekommyndighet, gir lisenser for oppskyting av nye satellitter. For øyeblikket har SpaceX tillatelse til 12,000 42,000 satellitter. Utilstrekkelig, ifølge organisasjonen. En fersk innlevering til FCC viser at SpaceX retter seg mot XNUMX XNUMX satellitter.
Andre organisasjoner, inkludert OneWeb, jobber samtidig med sine egne satellittnettverk. Amazon har konkrete planer om å ta de første skrittene for et nettverk i nær fremtid. Et logisk initiativ, for selv om verden digitaliserer med lynets hastighet, er etterspørselen etter en internettforbindelse fortsatt høy. Det er anslått av FN at 3.7 milliarder mennesker over hele verden ikke har en Internett-tilkobling. Satellittnettverk kan gi tilkobling for vanskelig tilgjengelige områder. Markedet er enormt.