Europeiska kommissionen (EC) undersöker det föreslagna förvärvet av mjukvaruutvecklaren Nuance Communications. Reuters säger att de har granskat ett frågeformulär som distribuerats av EC till Microsofts konkurrenter och Nuance-kunder för att identifiera invändningar mot förvärvet.
Enligt Reuters distribuerade EU-kommissionen frågeformuläret som en del av en antitrustutredning. Microsofts förvärv av Nuance Communications måste godkännas av globala antitrustmyndigheter. Myndigheterna i USA och Australien gav grönt ljus tidigare. Europeiska kommissionen har ännu inte – och har fram till den 21 december på sig att stoppa eller godkänna övertagandet.
Enligt en icke namngiven källa från Reuters representerar EU-kommissionens utredning den mest omfattande bevakningen av förvärvet hittills av en antitrustmyndighet.
Medan Microsoft och Nuance Communications ännu inte har kommenterat nyheten, meddelade organisationerna nyligen att slutförandet av förvärvet kan komma att försenas från 2021 till 2022.
Varför Nuance?
Nuance är främst engagerat i utvecklingen av transkriptionsteknologi för sjukhus och callcenter. Artificiell intelligenskapacitet och varumärkeskännedom inom den amerikanska medicinska sektorn är centrala. Detta är förmodligen anledningen till Microsofts intresse. Teknikjätten och Nuance kom överens om ett övertagande tidigare i år.
Till en början verkade det gå åt rätt håll för Microsoft. Globala tillsynsmyndigheter kom överens. Nu verkar EU-kommissionen ha invändningar.
Steven Weber, en fakultetsprofessor vid University of California Berkely, misstänker att EC är oroad över att Microsoft efter förvärvet kommer att kunna integrera Office-programvara i licenserna för befintliga Nuance-kunder. 'Misstänkt' är nyckelordet, eftersom EG ännu inte har meddelat något om en eventuell utredning eller dess motiv.