Partners IBM och Samsung Electronics tillkännager utvecklingen av en ny chipdesign. Genom att arrangera transistorerna på ett chip på ett alternativt sätt säger organisationerna att de har en metod att producera smartphones med veckolång batteritid.
De flesta organisationer med intresse för chiputveckling investerar i att minska transistorer. Ju mindre transistorer, desto fler transistorer tillåter ett chip. Ju fler transistorer ett chip tillåter, desto effektivare är chipet.
IBM är inget undantag från regeln. Tidigare i år sa organisationen att de hade tagit ett viktigt steg mot den eftertraktade 2 nanometer (nm) transistorn. Under samma period tillkännagav den holländska chiptillverkaren ASML en liknande utveckling.
Teknik för produktion av 2nm transistorer skapar en viktig förutsättning för chipförbättring. Men det finns flera vägar som leder till Rom. IBM och Samsung Electronics säger att de har hittat en av dessa vägar. Deras väg kretsar inte kring storleken på transistorer, utan det rumsliga arrangemanget av transistorer.
Teknologin
För närvarande använder chiptillverkare som TSMC och Samsung Electronics en så kallad FinFET-design, förkortning för 'fin field-effect transistor'. IBM och Samsung Electronics kommer ut med en VTFET-design, förkortning för "vertical transport field effect transistors".
Samsung och IBM säger att VTFET-designen kan leverera dubbelt så mycket kraft och 85 procent mindre strömförbrukning än FinFET-designer. Anledningen? "Ett vertikalt arrangemang av transistorer, till skillnad från FinFET," sa organisationerna.
Bilden nedan visar designskillnaden. Även om IBM framgångsrikt testade designen med produktion av testchips, anger inte organisationerna om och när chipsen kommer att dyka upp på marknaden. Organisationerna säger dock att VTFET banar väg för smartphones med mer än en veckas batteritid och effektivare IoT-applikationer i rymdskepp och självkörande fordon.