Der frühere Samsung-Präsident Lee Jae-yong ist vom südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk-yeol begnadigt worden. Der Geschäftsmann war wegen Bestechung verurteilt worden und hatte im Zuge dessen ein Arbeitsverbot erhalten. Die Motivation für die Gnade ist die Ankurbelung der Wirtschaft.
Reuters schreibt unter anderem, dass diese Motivation in einer Erklärung des südkoreanischen Justizministeriums gegeben wurde. Die südkoreanische Regierung will die angeschlagene Wirtschaft begnadigen: "Da es dringend notwendig ist, die nationale Wirtschaftskrise zu überwinden, haben wir sorgfältig ausgewählte Wirtschaftsführer begnadigt, die den nationalen Wachstumsmotor durch aktive Investitionen in Technologie und die Schaffung von Arbeitsplätzen anführen", sagte Justizminister Han. Ein weiterer Geschäftsmann, Shin Dong-bin, wird ebenfalls begnadigt. Er wurde auch wegen Bestechung verurteilt und zu 2.5 Jahren Haft verurteilt.
Als Antwort entschuldigte sich der ehemalige Samsung-CEO und versprach, „von vorne anzufangen“ und „besser zu tun, um der Gesellschaft etwas zurückzugeben und gemeinsam zu wachsen“, schreibt Bloomberg.
Ob Lee tatsächlich zu Samsung zurückkehren wird, ist nicht sicher. Analysten von Reuters sprachen jedenfalls davon, damit zu rechnen. Anonyme Quellen der Nachrichtenagentur geben auch an, dass wichtige Entscheidungen bei Samsung laut diesen Insidern „nur von Lee getroffen werden sollten“. Samsung befindet sich derzeit jedenfalls nicht in bester finanzieller Verfassung.
Lee war bereits in der Branche tätig, ohne für Samsung zu arbeiten. Er soll an einer Führung durch die Chipfabriken von Samsung teilgenommen haben, wo Joe Biden und Präsident Yoon eine Führung erhielten. Er soll auch Gespräche mit ASML-CEO Peter Wennink über die Inbetriebnahme von „High-End-Equipment mit Schlüsselrolle“ geführt haben.
Das Gericht befand Lee 2017 der Bestechung für schuldig. Über dubiose Stiftungen und Strohmänner soll der CEO 34 Millionen Euro Schmiergeld an die ehemalige südkoreanische Präsidentin Park Geun-hye gezahlt haben. Das wäre im Austausch für Unterstützung bei Geschäftsabschlüssen passiert.